Und auch am Samstag konnten sich die Schwarz-Gelben beim Stürmer bedanken, dass es in Hoffenheim doch noch für einen Punktgewinn gereich hat. Wieder traf Pulisic in der Schlussphase, diesmal zum 1:1.  
 Damit hat er die Mannschaft in kurzer Zeit stabilisiert. Schalke spielt pragmatisch und effizient. Die „Knappen“ brennen kein Feuerwerk ab, aber sie liefern harte und ehrliche Arbeit.  
  Stolze 30 Millionen zahlte Atletico. Was passiert mit Marc-Oliver Kempf? Der Innenverteidiger des VfB Stuttgart soll auch auf dem Wunschzettel der Berliner stehen. All diese Namen werden am Samstag aber wohl nicht automatisch punkten können. 
 Mainz hat zwar das Duell mit dem BVB verloren, allerdings war die Leistung eine sehr gute. 
  Mussten sich die Hoffenheimer somit vor wenigen Tagen noch mit dem tröstlichen Gefühl begnügen, taktisch und spielerisch prinzipiell gut in Schuss zu sein, sollten sich diese wertvollen Qualitäten nun im Darmstadt auch zum ersten Mal vergolden lassen. Die Wettfreunde wagen die Prognose, dass den Gästen mit der jüngst gegen den FC Bayern gezeigten Leistung ein Sieg in bei den Lilien sicher ist:  

Nach zwei 0:1-Pleiten zum Auftakt in das neue Jahr konnte St. Pauli am vergangenen Wochenende seinerseits ohne Gegentreffer gewinnen: 2:0 in Heidenheim. für die Kiezkicker war das der vierte Sieg im zehnten Bundesliga-Auswärtsspiel dieser Saison. Zu Hause steht der FCSP bei einer 1-2-5-Bilanz und 3:10 Toren. Damit ist der Aufsteiger das aktuell schlechteste Heimteam im Oberhaus.  
 In der Vorbereitung lief es für die Mainzer jedenfalls schon einmal ganz ordentlich. So gab es gegen den FC Sevilla, den amtierenden Europa-League-Champion, nur eine knappe 0:1-Niederlage, aber gegen den FC Liverpool einen 4:0-Sieg.  
  Fanden sich die Norddeutschen am damaligen 6. Spieltag nämlich noch als eine ungeschlagene Spitzenmannschaft in München ein, kam die Mannschaft über die dort empfangene 1:6-Lehrstunde möglicherweise bis heute nicht mehr hinweg. 
 Beträgt der Abstand zwischen den siebtplatzierten Fohlen und den zwei Ränge dahinter liegenden Geißböcken doch aktuell nur drei Zähler. Fragt sich nur, ob dies auch nach dem Derby noch der Fall sein wird… 
  Seither setzte es in Dortmund vier Pleiten, von denen die jüngsten drei deftig ausfielen. Der letzte Auftritt im Signal Iduna-Park brachte ein 1:6-Debakel.  

 Die Online Buchmacher haben hinsichtlich der Werder — Gladbach Wettquoten keine klare Einschätzung. Im Gegenteil, die Quoten-Genies erwarten ein Duell auf Augenhöhe.  
 Darunter war beispielsweise auch Torhüter Yann Sommer, der erstmals nach 54 Pflichtspielen am Stück passen musste. Sein Ersatz Tobias Sippel kam dadurch zu seinen dritten Liga-Einsatz für die Fohlen — und wie bei den beiden anderen davor, endete auch dieser mit einem 2:0-Erfolg.  
  Union Berlin - Bremen Doppelte Chance X2 & Unter 4,5 Tore 1.66 
  Trainer Heiko Herrlich ist aber dennoch überzeugt, dass dieses ambitionierte Ziel zu erreichen ist. Dass er mit einer Mannschaft für Überraschungen sorgen kann, hatte er in vergangenen Saison bewiesen, als er den Underdog Jahn Regensburg in die zweite Bundesliga führte. 
  Doch am 19. Spieltag (Samstag, 15:30 Uhr) wartet mit dem FC Schalke 04 eine harte Nuss, die zum Frühjahrsauftakt allerdings einen bösen Nackenschlag einstecken musste. Die 1:3-Pleite gegen Bremen war eine Niederlage der besonders bitteren Art.  

 Der BVB hat indes seinen Siegeszug fortgesetzt und beim klaren 4:0 über Wolfsburg den dritten Dreier in Serie und den fünften an den letzten sechs Spieltagen geholt. Nur noch ein Punkt trennt die Borussia von Rang Von den letzten fünf Auswärtspartien haben die Schwarz-Gelben drei gewonnen. Aus ihren ersten elf Auswärtsbegegnungen hatten sie nur zwei Siege geholt.  
 Mit dem zweiten Tabellenplatz haben sich die „Königsblauen“ sogar zum Bayern-Jäger Nummer 1 aufgschwungen, während der BVB mittlerweile ganz tief in der Krise steckt.   
 Zumindest das aktuelle Tableau drängt die Vermutung auf, dass es momentan weder hier noch dort zur Spitzenmannschaft reicht: So haben die Königsblauen gerade erst die Abstiegsplätze hinter sich gelassen, während sich der BVB mit einem enttäuschenden 6. Platz begnügen muss. 
  Man ist geneigt zu sagen: Wenn es einer schafft, für den ersten Dämpfer zu sorgen, dann der Angstgegner aus Mönchengladbach. Am Samstagabend gastieren die Fohlen in der Allianz Arena und müssen sich, wie fast immer, mit der Rolle des klaren Außenseiters zufrieden geben.  
 Diesbezüglich kann das Bayer-Personal jedoch richtigerweise einwenden, dass von dem angesprochen Selbstbewusstsein nicht sehr viel zu sehen war — schließlich hatte sich die Elf von Christian Streich über weite Strecken mit Mann und Maus auf das Verteidigen verlegt.  

 Die solide Auswärtsbilanz trägt dann das Übrige dazu bei, dass die Hertha durchaus zuversichtlich nach Leverkusen reist: Auf den bereits abgerechneten zehn Dienstreisen kamen die Blau-Weißen lediglich in Dortmund, Mainz und Stuttgart zu kurz.  
 Da sich der deutsche Rekordmeister in den bislang absolvierten 17 Partien lediglich fünf (virtuelle) Minuspunkte aufbrummen ließ, darf man es getrost für ausgeschlossen halten, dass sich Pep Guardiola den stolzen Vorsprung auf seiner Abschiedstournee noch einmal nehmen lässt.  
  Vor allem brauchen er und sein Team nun jedoch Punkte – am besten drei in Mönchengladbach. Rückblickend auf die vergangenen beiden Spielzeiten stehen die Chancen, vom Niederrhein etwas Zählbares mitzunehmen, sogar gar nicht mal so schlecht: 
  Die Wettfreunde gehen jedenfalls mit den Buchmachern konform und erwarten einen weiteren Erfolg der Bayern. Gerade zu Hause sollte gegen das auswärts nicht immer souveräne Leipzig ein Dreier machbar sein.  
 Nachdem es an den Spieltagen neun und zehn gegen Hannover und Bayern sowie im Pokal gegen Bremen jeweils empfindliche Schlappen setzte, war bei der jüngsten Nullnummer gegen Hoffenheim aber immerhin schon ein leichter Aufwärtstrend zu erkennen.